¿Cuántas palabras tiene nuestro idioma?

Decidido a encontrar la respuesta comencé una investigación para intentar resolver esta incógnita; mi primer impulso fue tomar el diccionario de la real academia de la lengua española, la edición que encontré entre mis libros data de 1992 donde menciona que en ese diccionario podríamos encontrar un total de ochenta y tres mil quinientos vocablos (83, 500), habiendo sido añadidos para esa fecha doce mil más con respecto a la edición anterior.

Si consideramos que a este diccionario se puedan adicionar unas mil palabras más anualmente; para este año 2009, se podrían incluir más de cien mil vocablos, eso sin contar los tecnicismos propios de cada especialidad que no contienen más que los diccionarios especializados, tampoco aparecen todos los vocablos propios del caló de cada región hispano parlante, así como muchos internacionalismos que utilizamos diariamente.

En la internet tampoco encontré ninguna referencia acerca de este dato que buscaba con tanto ahínco (consulté cerca de cincuenta artículos dedicados a la lengua española). También hice varias llamadas con amigos y conocidos dedicados a la enseñanza de la lengua castellana, pero ninguno de ellos supo proveerme este dato.

Así pues, se confirmó lo que yo ya intuía: “este dato no existe” y no existe por que es un dato ocioso, es imposible saber con exactitud la cantidad de palabras y/o vocablos que existen y esto se debe a muchas razones: la primera de ellas es que el español o castellano como también es aceptado llamarle a nuestro idioma, no es una lengua pura, de hecho ninguna lengua hablada actualmente es cien por ciento pura, ni siquiera los dialectos hablados en los lugares más recónditos del planeta permanecen sin influencia de alguna otra lengua.

El Español “clásico” por llamarle de alguna forma al grupo de vocablos que somos capaces de entender todos los hispano parlantes se fue originando por la combinación de dialectos surgidos en la península ibérica hace miles de años, esto al combinarse con el griego, latín y miles de vocablos de origen árabe, dieron origen al español antiguo, a través de los cientos de años de colonización española en diversas partes del planeta se fueron sumando miles de palabras, enriqueciendo así el idioma; además si consideramos que la lengua no es estática y que cada año se suman tecnicismos, modismos e internacionalismos, podemos concluir que el intentar conocer la cantidad de palabras que conforman nuestro idioma no es tan sólo una tarea imposible sino ociosa.

Así pues, he de aventurarme a decir una cifra mínima aproximada: en base a los datos obtenidos, podemos calcular que existen más de cien mil; ¿Cuántas más de cien mil? … Imposible saberlo; lo que es cierto es que absolutamente nadie conoce todos los vocablos existentes, es más, dentro de la investigación encontré datos aproximados de la cantidad de vocablos que utiliza una persona y que variaban desde seiscientas palabras para personas de poca cultura hasta más de ocho mil para aquellos que poseen una gran cultura; si consideramos que existen cien mil vocablos, nos damos cuenta, que hasta la persona más ilustrada del planeta llegará a conocer menos del diez por ciento de los vocablos durante toda su vida.

Con el objeto de enriquecer nuestro vocabulario; en este blog iré presentando regularmente palabras poco comunes, dejo ante ustedes la primera serie de vocablos que, al menos yo hasta el día de hoy desconocía no sólo su existencia sino su significado. He de recalcar que sólo incluyo palabras que encontré en el diccionario de la real academia de la lengua.

bonhomía. (Del fr. bonhomie).

Afabilidad, sencillez, bondad y honradez en el carácter y en el comportamiento.

Ejemplo:

Y aquella mujer, cuya notable bonhomía la convertía en digna de admiración.

grogui. (Del ingl. groggy, y este der. de grog, grog).

1. adj. En el boxeo, aturdido, tambaleante.

2. adj. Atontado por el cansancio o por otras causas físicas o emocionales.

3. adj. Casi dormido.

Ejemplo:

Después de tantas noches en vela, me encontraba grogui.

entelequia. (Del lat. entelechĭa, y este del gr. ἐντελέχεια, realidad plena alcanzada por algo).


1. f. En la filosofía de Aristóteles, fin u objetivo de una actividad que la completa y la perfecciona.

2. f. irón. Cosa irreal.

Ejemplo

Al ver salir el dragón de la cueva, quedé aturdido ante tal entelequia.

conticinio. (Del lat. conticinĭum).

m. p. us. Hora de la noche, en que todo está en silencio.

Ejemplo

Para poder inspirarme y escribir espero al conticinio

alóctono, na. (De alo- y el gr. χθών, χθονός, tierra, formado a imit. de autóctono).

adj. Que no es originario del lugar en que se encuentra.

Ejemplo:

Entró entonces a la taberna un hombre de apariencia alóctona.